制冷壓縮機吸入來自蒸發器的低溫低壓的氣體制冷劑，經壓縮后成為高溫高壓的過熱蒸氣，排入冷凝器中，向周圍的空氣散熱成為高壓過冷液體，高壓過冷液體經干燥過濾器流入毛細管節流降壓，成為低溫低壓液體狀態，進入蒸發器中汽化，吸收周圍被冷卻物品的熱量，使溫度降低到所需值，汽化后的氣體制冷劑又被壓縮機吸入，至此，完成一個循環。壓縮機冷循環周而復始的運行，保證了制冷過程的連續性。